Hydrocution: Les symptômes de l'hydrocution

Tout baigneur, adulte et enfant, doit connaître avant de se baigner, les symptômes d'alarme qui annoncent une hydrocution, et dans certains cas, à l'avance, une prochaine perte de connaissance. Ces symptômes peuvent apparaître isolément ou être associés. Ces catégories de signaux d'alarme sont classées d'après les observations fournies par des secouristes après réanimations d'hydrocutés.

Malaise avec tendance à l'évanouissement : ces malaises sont très fréquents, mais ne présentent normalement aucune gravité car le baigneur sort de l'eau spontanément, évitant ainsi, sans le savoir, une hydrocution contrairement aux cas suivants où, faute d'être prévenu il reste dans l'eau.

Troubles de non-adaptation à la température de l'eau :
a) Sensations anormales dans l'eau ou à la sortie de l'eau : frissons, tremblements, claquements des dents
Sensation " d'eau très froide ou glacée" bien qu'à 18°C ou plus ;
Sensation de " fatigue intense ou brutale ", malgré l'absence de tout effort musculaire ;
Sensation " d'angoisse très vive " sans aucun motif.
b) Après sortie de l'eau : urticaire, syncope ou état de choc :
Le baigneur, n'ayant présenté aucun signe anormal pendant le bain, perd connaissance après la sortie de l'eau ou présente des plaques d'urticaire ou un état de prostration avec, en général, accélération intense du pouls et effondrement de la tension artérielle. Ces signaux d'alarme après le bain prouvent que le bain a été trop prolongé dans une eau trop froide : d'où grandes précautions, lors du bain suivant, avec diminution de la durée ou température plus élevée de l'eau.

Troubles cutanés ou éruptifs se traduisant dans l'eau, par des " démangeaisons légères " suivies de " grattages plus ou moins intenses ", puis de l'apparition de " plaques rouges d'urticaire " sur les parties du corps non immergées, ou à terre après la sortie de l'eau. Leur récidive traduit un état d'hydro-allergie nécessitant une surveillance très stricte des bains dont la durée pour chaque température de l'eau doit être étudiée et limitée.

Troubles circulatoires de l'hydrocution:
a) cérébraux : vertiges, violentes migraines frontales, douleurs occipitales, ou douleur sur la nuque.
b) abdominaux : nausées, vomissements,, douleurs abdominales parfois brutales, sensation de ventre gonflé ou très ballonné.
c) oculaires ou auriculaires: impressions de mouches lumineuses, d'étoiles scintillantes, de voile noir devant les yeux ou de bourdonnements dans les oreilles.
d) musculaires et articulaires : impressions de crampes musculaires ou de gêne articulaire, le plus souvent dans les coudes ou les genoux, mais ces impressions ne s'accompagnent pas de douleur.
e) coordination musculaire : le bon nageur à l'impression de " ne plus savoir nager " ou de " ne plus pouvoir coordonner les mouvements de natation ", comme s'il était plus ou moins paralysé.

Hydrocution: un vrai danger pour l'organisme

Un cardiologue et spécialiste de médecine sportive nous explique le mécanisme de l'hydrocution sur l'organisme: Frappé au cœur!
"le cœur entre en fibrillation ventriculaire ; c'est-à- dire qu'au lieu de battre normalement, il se met presque à vibrer et n'assure plus la circulation sanguine convenablement. Le baigneur, se trouvant dans l'eau lors de ce malaise, "coule" quelles que soient ses qualités de nageur. Si on ne le repêche pas immédiatement, l'hydrocution se complique d'une noyade et on a bien peu de chance de le ranimer.
Les causes de cette soudaine défaillance cardiaque ? On ne les connait pas. Le terrain prédisposant ?  On l'ignore tout autant.

Pourquoi certains vacanciers peuvent-ils sans vergogne et sans danger plonger et replonger dans les pires conditions dans les eaux les plus froides et pas les autres ?  Pourquoi un enfant comme un adulte peut-il - quoi que rarement - être frappé d'hydrocution ? On ignore encore les réponses à ces questions.

En revanche, on sait que si un non-cardiaque peut être hydrocuté, un cardiaque court encore plus de risques. En tout cas, l'homme après quarante ans est prédisposé Quant à la stature, les qualités sportives ou de nageur, ils ne sont pas du tout impliqués dans cette attaque brutale. Les chances de récupération sont minces : mieux vaut éviter de se trouver dans ce mauvais cas.

Hydrocution: Que faire devant une hydrocution ?

En cas d'hydrocution, voici les gestes qui sauvent et rassure la personne qui subir une hydrocution lors de la baignade.
• Sortir la personne de l'eau le plus vite possible.
• Si la victime a absorbé de l'eau dans les poumons, commencer par lui vider ceux-ci.
• Ensuite pratiquer un massage cardiaque en attendant l'arrivée des pompiers qui disposent du seul appareil capable de rendre au cœur son rythme normal, le défibrillateur.

Ces conseils s'adressent déjà à des semi-professionnels ; il faut donc donner l'alarme (samu 15, pompiers 18) le plus rapidement possible et alerter le poste de secours le plus proche.

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